L’origine des Géants se perd dans la nuit des temps, ils sont la survivance d’une coutume intégrée au folklore régional.
C’est au XIII° siècle qu’apparaissent leurs premières traces, au Portugal et il semblerait que Goliath soit à leur origine.
Dans un premier temps, ils participent à des foires paysannes, avec une connotation religieuse par la suite.
On les rencontre plus tard lors des manifestations communales et processionnelles en Espagne, en France, en Belgique et aux pays Bas.
Cette tradition se répa nd au-delà des frontières européennes, en Asie, puis en Afrique et en Amérique.
A l’aube du XIX° siècle, la laïcisation s’accentue laissant ainsi place aux festivités carnavalesques auxquelles participent les Géants modernes.
Ils représentent des héros mythiques, des animaux, des métiers, des personnages historiques ou légendaires.
Ils arrivent au Québec en 2002 où l’on en dénombre une vingtaine.
Il en naît encore régulièrement dans le monde et, plus près de nous, Amélie, à Lille en novembre dernier.
Il y a aussi des homonymes, quelques-uns un du moins dont un…….. Isidore !
La présente recherche ne concerne que ceux illustrant un métier, dans notre région Nord-Pas-de-Calais.
Sous le Géant, des gens dansent,
Dans le cœur des gens, les Géants dansent,
Dans la tête des Géants, il y a le temps, il y a les ans,
Dans les oreilles des gens, il y a les airs du Reuze ou de Gayant,
Dans les yeux des Géants se reflètent les feux de la fête,
Dans les mains des Géants, il y a la terre d’ici et ses histoires, ses légendes.
Agny - Théophile et Florine, couple de jardiniers,
Aire sur la Lys - Lydéric, garde général des forêts, (officier forestier)
Chrymhilde, son épouse, princesse écossaise,
Aniche - Kopierre, tambour-major,
Annoeulin - Baptist’ al’ Toile, colporteur,
Anzin - Jean de la Houille, mineur,
Armentières - Le Briquetier,
Armbouts-Cappel - Bienaimé, maréchal-ferrant,
La Sorcière de Bienaimé,
Jan’ch le Fromager,
Arleux - Henriette, bonch’teuse d’ail, (tresseuse)
Arras - Colas et Jacqueline, couple de maraîchers,
Dédé, leurs fils,
Auby - Alphonse et Zulma, couple de mineurs,
Alexandre, leur premier fils,
Zinc Zinc, le second, métallurgiste,
Auxi le Château - Ch’ Biss d’Ussy, bouffon,
Avesnes les Aubert - Grind’Rasette, betteravier et tisseur,
Tiot’Epeul, son épouse, tisseuse à domicile,
Bapaume - L’éclusier,
Marguerite, son épouse, cabaretière,
Berck sur Mer - Tio Flip, matelot,
Zabeth, son épouse, verrotière,
Marianne, leur fille, également verrotière,
Béthune - Cafougnette, mineur,
Paturin, jardinier,
Gambrinus, buveur de bière en hommage à une production locale,
Bierne - Bébert I°, directeur d’école,
Boeschèpe - Jérôme, meunier,
Bollezeele - Pet’Je et Met’ je Moeïte, couple de paysans,
Boulogne sur Mer - Batisse, marin pêcheur,
Zabelle, matelote,
Bourbourg - Gédéon, carillonneur,
Arthurine, son épouse,
Binbin, leur fils, porté par une plantureuse nourrice flamande, prénommée
Florentine,
Bray-Dunes - Teesche Noom, pêcheur,
Brebières - Siquigar, meunier,
Bruay sur l’Escault - Adolphine, cafus, (trieuse de charbon),
Chop Brasseur, son mari
Ch’Tiot Gust, leur fils,
Calais - Jehan, corsaire,
Constance, son épouse,
Henri le Long Gilet, jardinier,
Clément, marchand de moules,
Nénette et Rintintin, pensionnaires de l’hospice pouvant être assimilés à de vieux retraités.
Cambrai - Martin et Martine, couple de forgerons,
Cambin, leurs fils,
Cantin - Gayantin, musicien,
Gayantine, son épouse,
Flore, leur fille,
Le Cateau - Père Mathieu, maquignon,
Caudry - Batisse, ouvrier tulliste,
Laïté, son épouse, raccommodeuse en dentelle,
Commines - P’tite Chorchire, rubanier,
Coudekerque-Branche - Joséphine la Peule, ouvrière en filature,
Coudekerque – Village - Charles, garde champêtre,
Dainville - Isidore, portefaix,
Denain - Cafougnette, mineur,
Véronique, sa femme,
Tiot’ Adèle, la fille,
L’Tiot Galibot, le fils,
Deug, joueur professionnel de basket-ball,
Desvres - Benoît et Catherine, couple de colporteurs,
Deûlement - Oscar L’Briqueteux, briquetier,
Denain - Cafougnette, poète,
Douai - Gayant, mannelier,
Marie Gagenon, son épouse,
leurs enfants,
Jacquot,
Mademoiselle Fillon,
Binbin,
Jehan Le Carillonneur,
Dourges - CH’ Grand Bruno, mineur,
Dunkerque - Manu Artisanus, corsaire,
Léonard Le Pirate,
Allowyn, Dagobert, Gelon, Goliath, Roland et Samson, gardes,
Ecaillon - Fraisette et Fraison, couple de producteurs de fraises,
Fraissinou, leur fils,
Eecke - Jules Boomzaegher, scieur de long,
Escaudain - Nomène, servante,
Pierre Gaillette, mineur,
Escaudoeuvres - Marie-Anne Cattiaux, blanchisseuse,
Etaples - Batisse, marin pêcheur,
Zabelle, matelote,
– Ces deux géants sont remisés et ne sortent plus –
Evin Malmaison - Odette M’ Lampiste,
Faches-Thumesnil - Le Roi des Estimaux, estimal (actuel agent du cadastre),
Flers en Escrebieux - Ch’ Tondier, tonnelier,
Fort- Mardych - Francis Cô, pêcheur de crevettes,
Tit Frère, pêcheur côtier,
Fresnes sur Escault - Cambrinus, garçon verrier,
Jocko Le Juge,
Fruges - Pô Louche, marchand ambulant de louches,
Marie Robinet, vendeuse ambulante de robinets,
GODEWAERSVELDE - Mill Tromelaere, cordonnier, crieur public et allumeur de
réverbères,
Henri le Douanier,
Grande-Synthe - Jean le Maraîcher,
Grand-Fort Philippe - La Matelote,
Gravelines - L’Islandais, pêcheur d’Islande, mari de La Matelote,
Nette La Verrotière,
Halluin - Hilaire, tisserand,
Alphonsine, rempailleuse de chaises,
Ptit’Baptiste, leur fils,
Louise-Marie, douanière,
Harnes - Hyacynthe et Ch’Crinquillé, chansonniers,
Haubourdin - Marie de la Motte, cabaretière,
Hazebrouck - Tisje-Tasje, camelot,
Toria, son épouse,
Babe Tisje, leur fils,
Hellemmes - L’Ecourcheux, ouvrier métallurgiste,
Hem - Gustave, teinturier,
Augustine, sa fiancée,
Hondeghem - Hondeman, faucheur,
Aline, sa fille,
Houdain - Marie Groëtte, sorcière,
Iwy - Alfred El’ Rampailleux, rempailleur de chaises
Joseph El’ Carrioteux, charretier,
Eugénie El’ Canneleuse, canneuse,
Lambersart - Lambert, ouvrier forestier,
Laurianne, son épouse,
Le Portel - Louis, marin pêcheur,
Magrite, son épouse, matelote,
Le Quesnoy - Pierrot Bimberlot, dragier, (confiseur en dragées)
Lezennes - ISIDORE, carrier,
Liévin - Tintin Pourette, mineur, comique patoisant,
Phrasie, son épouse,
Louise, leur fille,
Lille - Jeanne Maillotte, cabaretière,
Barberousse, bûcheron,
Raoul de Godewarsvelde, chanteur,
Boris Vian, chanteur,
Amélie, La Géante Majuscule, écrivain,
Lillers - Ovide, cordonnier,
Marie, cressiculture,
Loffre - Le Moine Guillaume,
Lomme - Anne Delavaux, capitaine de cavalerie,
Maing - Tio’ Mitt, maire de quartier,
Marquette en Ostrevent - Oscar Le Voleur, ouvrier verrier …et voleur de pommes de
terre,
Maubeuge - Jean Mabuse, artiste peintre,
Mazingarbe - Barabette, cultivateur,
Meteren - Leent’Je, dentellière,
Neuville en Ferrain - Craquelin et Craqueline, couple de géants éphémères détruits
chaque année,
Nieppe - Miss Cantine, cuisinière,
Nieurlet - Nestor, jardinier,
Nestorine, son épouse,
Oudezeele - Jeannot, boulanger,
Oxelaere - Fiacre, maraîcher,
Pont sur Sambre - Jeanjean, paysan,
Prouvy - Muguette, fleuriste,
Rexpoede - Gust de Meester, chef d’orchestre,
Rieux en Cambrésis - Binot et Binette, couple de mulquigniers, ( cultivateurs de
betteraves et tisseurs à domicile l’hiver)
Roclincourt - Albert la Main Verte, jardinier,
Rosendael - Hilaire Patate, jardinier,
Rubrouck - Guillaume, moine franciscain,
Sainghin en Mélantois - Dadadidou, clown,
Sainghin en Weppes - Laïté, marchande de beurre,
Saint-Laurent Blangy - Ch’ Grand Louis, ouvrier métallurgiste,
P’Tite Rosa, sa compagne,
Saint Omer - Mathurin, sonneur de cloches,
Baptistin, maraîcher,
Saint Pol sur Ternoise - Pif et Paf, meuniers,
Sainte Catherine - Dame Catherine, meunière et dentellière,
Santes - Jean, bûcheron et braconnier,
Catherine, sa compagne, servante,
Sequedin - Narcisse, garde-champêtre,
Sin le Noble - Min Poil, mineur,
Caporal Villain, sapeur-pompier,
Potleau, sapeur pompier,
Steenworde - Jean, bûcheron,
Rosalie, laitière,
Yan, cordonnier,
Tetenghem - Théodoric, cavalier,
Trith saint Léger - Mononque Hubert, artisan peintre,
Wahagnies - Jean Badoulet, ouvrier forestier,
Céline Dumoulin, sa compagne,
Walincourt - Tiote Alice, ouvrière en confection,
Warhem - Jean Patate, jardinier,
Wasquehal - Jérôme le Courtilleux, jardinier herboriste,
Le Garde Champêtre,
Wattignies - Jean de L’Arbrisseau, meunier,
Waziers - L’ZEPH et Berdoule, mineurs,
Marie-Gaillette, femme de Berdoule,
Andréa, trieuse de charbon, remisée,
Wingles - Nénesse, pêcheur, en hommage aux noyés,
Wizernes - Le Caporal Baju, sapeur pompier,
Wormouth - Roi des Mitrons, boulanger,
Mélanie, sa femme.
Une légende n’est pas une vérité historique,
C’est, par définition, ce qu’il faut dire !
Fait à la demande de Marcel Delcroix, Président des Portefaix.
Informations recueillies en ligne sur les sites spécialisés, aussi en consultant deux ouvrages aimablement confiés par monsieur Alain Nolibos.
Certaines ont été confirmées par contacts téléphoniques auprès des Mairies en cas de doute ou par souhait d’actualisation.
Maurice Hanocq, décembre 2011.